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065 Columbia Icefield ~氷河の上を歩く~

今日はColumbia Icefield(コロンビア大氷原)へ行ってきた。

Banff National Park(バンフ国立公園)を抜け、Jasper National Park(ジャスパー国立公園)に入った。
景色ががらっと変わる。
傷ひとつない真っ白な山肌。
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谷には氷河がみられる。
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森林限界を超えたらしく、木が全然はえていない。
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このスケールの大きな景色に圧倒されながらドライブしていると、間もなく今日の目的地のひとつである、Columbia Icefield(コロンビア大氷原)前へついた。
ここはIcefields Parkway(アイスフィールドパークウェイ)の名所のひとつで、奥に広がるAthabasca Glacier(アサバスカ氷河)の上を歩くことができるツアーがある。
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写真中央右にあるのがAthabasca Glacier(アサバスカ氷河)で、その上にColumbia Icefield(コロンビア大氷原)がある。
望遠でAthabasca Glacier(アサバスカ氷河)を撮影してみた。
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写真左下にある小さな黒いものがバス。
中央よりやや左にもバスが見える。
なんだこのでかさは!
パンフレットによると、Athabasca Glacier(アサバスカ氷河)の氷の厚さは90~300mもあるらしい。
すごすぎる・・・

案内所でバスのチケットを購入し、出発時間まで待つ。
バスが来て自分たちの番になった。
よし。行くぞ。
日本人ガイドさんの英語の説明を聞きながらバスで岩山を登る。
途中まで登ったところで、今度はモンスターのような大きなバスに乗り換えた。
道が険しすぎて普通のバスでは登ることができないからだ。
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窓からの景色がすごい。
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モンスターバスに座ること5分、ついにAthabasca Glacier(アサバスカ氷河)の真ん中へ着いた。
下からみるとモンスターバスの大きさが改めてよく分かる。
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そしてAthabasca Glacier(アサバスカ氷河)の真ん中からColumbia Icefield(コロンビア大氷原)を望む。
でかい!
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そして寒い!
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脇を流れる氷河の水を飲む。
冷たい!
よく見ると水の色が青いのが分かる。

氷の上なので、ところどころに氷の割れ目があり、うっかりすると足がはまりそうだ。
それにしても今自分が氷河の上にいるなんて。
こんなツアーがあるとは知らなかったので嬉しい。

10分間の滞在時間が終わり、帰る時間となった。

車はさらに北西へ向かう。
大きく開けた谷を走っていく。
最高の景色だ。
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途中で寄ったSanwapta Falls(サンワプタ滝)。
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その先にあったAthabasca Falls(アサバスカ滝)
滝そのものよりも周りの景色の方が素晴らしかった。
滝の上流。
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滝の下流。
水によって侵食された岩肌が美しい。
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ここでも見つけたクマ対策用ゴミ箱。
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中央の取っ手に手を入れ、ボタンを押さないと開かないしくみになっている。

Athabasca Falls(アサバスカ滝)を後にし、ついにJasper(ジャスパー)の町へ着く。
宿が見つからず、一同冷や汗をかいたが、部屋を提供してくれる住民の方に会い、なんとか凍え死なずにすんだ。

それにしてもすごい1日だった。


>>Icefields Parkway

by takuyamorihisa | 2010-06-13 22:00 | Canada